¿Cómo se propagan las enfermedades infecciosas?

El resfriado común se puede propagar al toser, estornudar, compartir alimentos y bebidas con alguien infectado o tocar superficies que estén infectadas. La mejor manera de evitar resfriarse es lavarse las manos regularmente y tener cuidado con el contacto cercano con cualquier persona que pueda estar resfriada. El virus que causa el resfriado puede durar hasta 3 horas en las superficies, por lo que la desinfección regular puede ayudar a reducir el riesgo de transmisión.

La gripe es bastante contagiosa y puede propagarse de persona a persona al toser, estornudar y hablar. Si las partículas de la gripe entran en contacto con los ojos, la boca o la nariz, puede ocasionarse infección. También se puede transmitir a través del contacto indirecto al tocar superficies, juguetes o teléfonos infectados. Las personas infectadas con el virus de la gripe pueden transmitirlo a otras personas 1 día antes tener síntomas o 5 días después de los primeros síntomas. La mejor manera de prevenir la gripe es vacunándose contra el virus todos los años para que el cuerpo esté preparado para defenderse. Aparte de la gripe, lavarse las manos regularmente, no tocarse los ojos, la nariz o la boca con las manos sin lavar y desinfectar las superficies que tocan muchas personas puede ayudar a reducir la transmisión.

Los niños menores de 5 años corren el mayor riesgo de contraer el virus que causa la enfermedad de manos, pies y boca (enfermedad HFM). La HFM es contagiosa y se puede propagar fácilmente con el contacto directo de las manos sin lavar, las heces (caca) del cambio de pañales, la saliva (escupir) o el líquido de la nariz. También se puede transmitir a través del contacto personal cercano, como abrazos o besos, tos o estornudos o superficies contaminadas. Por lo tanto, para disminuir las posibilidades de infección, es importante lavarnos las manos regularmente y limpiar las superficies en las que alguien pueda haber tosido o estornudado.

La varicela se considera una de las enfermedades más altamente contagiosas. Se propaga principalmente a través del contacto directo con una persona que tiene las erupciones cutáneas características o a través del aire al toser y estornudar. Una persona infectada se considera contagiosa durante 1 o 2 días antes de que comience a desarrollar la erupción cutánea y puede seguir siendo contagiosa hasta que las erupciones cutáneas comiencen a desaparecer. Si ha tenido varicela anteriormente o le han puesto la vacuna, es mucho menos probable que se infecte o tal vez tenga síntomas leves de la infección viral.

La bacteria que causa la faringitis estreptocócica generalmente se encuentra cerca de la nariz y la garganta. Por lo tanto, la transmisión de infecciones de garganta por estreptococo ocurre principalmente a través del contacto directo de los fluidos de una persona infectada cuando tose o estornuda. También se puede propagar al darle la mano a alguien que está infectado. Esto hace que la faringitis estreptocócica sea altamente contagiosa, especialmente entre los niños. Una persona infectada es más contagiosa cuando tiene síntomas de faringitis estreptocócica y puede propagar fácilmente la infección. Las técnicas que puede usar para reducir el riesgo de infectarse con la bacteria que conduce a la faringitis estreptocócica incluyen lavarse las manos regularmente, cubrirse al toser y estornudar, y no compartir artículos personales como alimentos o bebidas. Al igual que los antibióticos ayudan a eliminar la infección, también reducen el riesgo de transmisión más rápido.

La tiña es contagiosa y puede propagarse de persona a persona a través del contacto directo de la región infectada con otra persona o por contacto indirecto, como compartir ropa con alguien que pudiera estar infectado. Es importante practicar una higiene adecuada, como mantener la piel limpia y seca, mantener las manos limpias y asegurarse de no atrapar mucha humedad en el cuerpo, como en los zapatos, ya que los hongos que causan la tiña realmente pueden beneficiarse de las áreas húmedas.